A due anni dall’inizio del trattamento, la sopravvivenza libera da eventi è stata dell’86% tra i pazienti curati senza chemioterapia, contro il 67% registrato con la terapia convenzionale. È il dato principale dello studio italiano GIMEMA ALL2820 sulla leucemia linfoblastica acuta Philadelphia-positiva, pubblicato sul New England Journal of Medicine. Tra gli autori figura Antonella Cucca, ematologa dell’ospedale San Francesco di Nuoro.
Alla ricerca ha partecipato anche l’Ematologia – Centro trapianti di midollo osseo del presidio nuorese, diretta da Angelo Domenico Palmas. Il San Francesco è uno dei centri italiani che hanno contribuito al trial su questa forma aggressiva di tumore del sangue. Lo studio di fase 3 ha coinvolto 236 pazienti adulti. Di questi, 158 hanno ricevuto ponatinib, un farmaco mirato, insieme a blinatumomab, utilizzato nell’immunoterapia; gli altri 78 sono stati trattati con imatinib e chemioterapia.
I risultati sono stati migliori nel gruppo trattato senza chemioterapia. Al termine della prima fase di cura, la remissione ematologica completa è stata raggiunta dal 94 per cento dei pazienti, rispetto al 79 per cento del gruppo sottoposto al trattamento convenzionale. Anche il profilo di tossicità è risultato più favorevole, soprattutto per gli effetti avversi legati alla chemioterapia.
La leucemia linfoblastica acuta Philadelphia-positiva è caratterizzata da un’alterazione genetica che favorisce la crescita incontrollata delle cellule leucemiche. Fino a pochi anni fa richiedeva quasi sempre cicli intensivi di chemioterapia e, in molti casi, il trapianto di midollo osseo. Il trattamento sperimentato associa un farmaco che agisce sul bersaglio molecolare della malattia a un’immunoterapia che indirizza il sistema immunitario contro le cellule tumorali.
Il lavoro è stato presentato martedì 10 novembre a Roma, nell’Accademia Nazionale di San Luca a Palazzo Carpegna, durante l’incontro promosso dalla Fondazione GIMEMA. Lo studio, coordinato dal gruppo cooperativo italiano e sostenuto anche dall’AIRC, è stato illustrato da Robin Foà, Sabina Chiaretti e Alessandro Rambaldi.
“Rinunciare alla chemioterapia convenzionale, senza compromettere l’efficacia delle cure e anzi migliorandone gli esiti, è un risultato di grande rilievo”, ha commentato Foà.
“Essere tra i centri che hanno contribuito a questo studio, pubblicato sul New England Journal of Medicine, è un riconoscimento importante per la nostra Ematologia e per tutto l’ospedale San Francesco di Nuoro”, ha dichiarato Palmas. Il direttore ha ricordato il lavoro svolto da medici, infermieri, biologi, tecnici e personale di supporto, insieme ai pazienti che hanno accettato di partecipare alla ricerca.
Soddisfazione anche da parte del direttore generale della Asl di Nuoro, Francesco Trotta, che ha definito la pubblicazione «un orgoglio per la nostra azienda e per la Sardegna», ribadendo la necessità di investire in competenze, tecnologie e organizzazione per garantire cure innovative anche sul territorio. (Elena Carta)
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